Lo que no sabías de los riñones y su importante función: ¿Cómo se vive solo con 1?

La importante función de los riñones

Como todos sabemos, los riñones son dos órganos en forma de frijol, cada uno del tamaño de un puño que están ubicados justo debajo de la caja torácica, uno a cada lado de la columna vertebral.

Sin embargo, a pesar de ser tan pequeños su función es inmensa, y es que procesan y purifican toda la sangre cada 50 minutos, llegando a filtrar alrededor de 180 litros de líquido al día, de los cuales sólo se eliminan 1.5 litros en forma de orina.

También eliminan el ácido que producen las células del cuerpo y mantienen un equilibrio saludable de agua, sales y minerales (como sodio, calcio, fósforo y potasio) en la sangre. Sin este equilibrio, es posible que los nervios, los músculos y otros tejidos en el cuerpo no funcionen normalmente.

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Saber Vivir - Cuida tus riñones

La parte anatómica que realiza esta función es la nefrona que contiene un “filtro” denominado glomérulo, que, a su vez, contiene una red de diminutos vasos sanguíneos denominados capilares. Contamos con más de 2 millones de nefronas formadas por esos microscópicos filtros.

No es un simple proceso de filtrado, es además un proceso de reabsorción y luego de excreción. Tras el filtrado la mezcla de desechos y sustancias químicas es “revisada” con el objetivo de “recuperar” aquellas que aún pudieran ser útiles.

¿Qué ocurre si hay una insuficiencia renal?

Si hay una insuficiencia renal, es decir, que los riñones ya no pueden trabajar lo suficiente bien como para mantenerlo vivo se suele recurrir a distintos tratamientos:

• La diálisis, un tratamiento que elimina los desechos y el agua adicional de la sangre. Hoy dos tipos de diálisis:
• Hemodiálisis, sesiones hospitalarias de generalmente tres veces por semana, con una duración de aproximadamente 4 horas por sesión.
• Diálisis peritoneal se realiza a través de un catéter que se coloca en el abdomen por el que se ingresa al cuerpo el líquido de diálisis en una cantidad limitada (típicamente 2 litros). Este dispositivo se deja ahí y se puede realizar los cambios tres o cuatro veces al día, o si esta automatizado una maquina filtra durante la noche.
• Otra opción sería un trasplante de riñón, una operación que coloca un nuevo riñón dentro del cuerpo. El nuevo riñón servirá para reemplazar el trabajo de los riñones dañados.

¿Se puede vivir con un solo riñón?

Las personas con un solo riñón pueden realizar su vida normal sin problema, pero están obligados a tomar una serie de precauciones, ya lo que normalmente hacen dos órganos, lo tiene que hacer solo uno. Por ello es importante, entre otras cosas, beber suficiente agua, evitar algunos deportes de contacto, hacer una dieta saludable, chequeos médicos regulares etc.